A gripe equina é uma das doenças mais contagiosas e dispendiosas. Como tal, impedir a sua propagação em primeiro lugar é o curso de ação mais fácil.
Vacina Eficácia
Tom Chambers, PhD, professor do Gluck Equine Research Center da University of Kentucky, em Lexington, e Mark Crisman, DVM, MS, Dipl. A ACVIM, veterinária dos serviços técnicos equinos da Zoetis e professora adjunta da Faculdade de Medicina Veterinária de Virginia-Maryland, abordou se os veterinários deveriam administrar vacinas individualmente (um de cada vez em um único dia ou várias vacinas individuais administradas em locais separados no mesmo dia) ou como parte de vacinas combinadas.
Os produtos deste último grupo, também conhecidos como vacinas multivalentes, contêm vacinas contra várias doenças. Por exemplo, alguns combinam as vacinas consideradas pelo AAEP como essenciais (raiva, tétano, vírus do Nilo Ocidental [WNV], e encefalite equina oriental e ocidental [EEE e WEE]), o que significa que todos os cavalos devem ser vacinados contra eles todos os anos, bem como as vacinas baseadas no risco (influenza e herpesvírus eqüino [EHV]) em uma única seringa.
“Algumas questões foram levantadas se as vacinas multivalentes induziriam o mesmo nível de resposta imunológica que as vacinas monovalentes devido à interferência antigênica (produção de anticorpos estimulantes)”, disse Crisman.
Essencialmente, poderia ter múltiplos agentes em uma única seringa potencialmente confundir o sistema imunológico do cavalo após a vacinação, possivelmente inibindo sua capacidade de montar uma resposta imunológica apropriada à vacinação e deixando o animal suscetível à infecção?
Crisman descreveu um estudo no qual os pesquisadores vacinaram cavalos contra a gripe equina e o EHV, além de várias vacinas essenciais (vírus da encefalite oriental e ocidental, WNV e tétano). A equipe de pesquisa administrou essas vacinas a um grupo de cavalos separadamente (isto é, vacinas essenciais em uma seringa e vacinas contra gripe / EHV em uma seringa separada) e a um segundo grupo de cavalos juntos em uma vacina de combinação única.
“O estudo descobriu que as respostas imunológicas eram melhores quando menos antígenos foram incluídos em uma vacina”, disse Crisman. “Especificamente, para uma resposta imunológica mais consistente, a vacina contra a gripe / herpesvírus deve ser administrada como uma vacina bivalente direta (contendo apenas aquelas duas) separada das vacinas essenciais”.
Em suma, disse ele, a interferência antigênica ocorre com as vacinas equinas, embora, teoricamente, as vacinas multivalentes (multi-drogas) devam funcionar da mesma forma que os produtos monovalentes.
“Dito isto, há muitas vacinas polivalentes que … são tão eficazes como vacinas monovalentes”, disse Crisman.
Monitoramento da Influenza
Influenza , disse Chambers, infecta cavalos em todo o mundo, e ele e colegas em seu laboratório, juntamente com outros laboratórios de referência da OIE (Organização Mundial de Saúde Animal), monitoram sua ocorrência. Devido à deriva antigênica – em que o vírus da gripe muda essencialmente sua aparência para o sistema imunológico -, a eficácia da vacina pode variar bastante dependendo de quão próxima a vacina corresponda às atuais formas circulantes do vírus da gripe.
“As equipes de vigilância procuram os vírus isolados, não apenas se um cavalo é ‘positivo’ para a gripe”, disse ele. “Precisamos saber antigenicamente como o corpo do cavalo” vê “a cepa real do vírus em comparação com a vacina para criar uma vacina melhor.”
