O que você precisa saber sobre a osteoartrite equina

Você, o dono do cavalo, perguntou, e nós ouvimos: A artrite é uma condição extremamente comum que continua a frustrá-lo, tanto em termos de gestão a curto como a longo prazo. Antes de responder a algumas das suas principais perguntas sobre os últimos desenvolvimentos neste campo, vamos revisar a condição.

Artrite significa simplesmente inflamação das articulações. Nos cavalos, podem ocorrer vários tipos de artrite, com causas que vão desde a infecção até a idade e anos de uso atlético. Normalmente, no entanto, os donos usam a palavra artrite em vez de osteoartrite – uma degeneração dolorosa, crônica e progressiva da cartilagem que reveste as extremidades dos ossos longos dentro das articulações, bem como o osso subjacente e os tecidos moles.

A osteoartrite (OA), que costumava ser conhecida como doença articular degenerativa, pode afetar qualquer articulação onde dois ossos cobertos por cartilagem se encontram – chamada de articulação articular. Em cavalos esportivos / esportivos, muitas vezes pensamos em OA afetando as articulações dos membros, como os jarretes, joelhos, joelhos e aberturas. Sinais clássicos incluem calor, inchaço devido ao excesso de fluido articular, claudicação / dor, rigidez, deformação causada por alterações ósseas e crepitação – que estalam, rangem e crepitam som e sensação em uma articulação afetada.

“Os joelhos, chifres, joelhos e joelhos são de fato algumas das articulações mais comuns diagnosticadas com OA em cavalos, mas qualquer articulação articular pode ser impactada, incluindo a multiplicidade de articulações individuais ao longo do comprimento da coluna vertebral, quadris, e até a mandíbula ou articulação temporomandibular ”, diz Sheila Laverty, DVM, MVB, Dipl. ACVS, ECVS, professor de cirurgia de equinos e chefe de serviço de cirurgia eqüina na Escola de Medicina Veterinária da Universidade de Montreal, em Saint-Hyacinthe, Quebec. Laverty também dirige o Laboratório de Pesquisa Comparada Ortopédica da escola, que ela diz estar comprometida em melhorar a saúde das articulações em todas as espécies.

Armado com o básico, aqui estão as perguntas comuns sobre o OA em cavalos que você disse que precisava de respostas no TheHorse.com.

P: Como posso medir os níveis de dor do meu cavalo artrítico?

Esta é uma pergunta fantástica porque o sinal clínico predominante da OA é a dor que se manifesta como claudicação. O método mais comum de avaliar a claudicação é um exame de claudicação veterinária, geralmente usando a escala de claudicação da American Association of Equine Practitioners , bem como testes de flexão e bloqueios anestésicos (regionais ou na articulação, se possível) para determinar com precisão o local da dor. . Radiografias (raios X) revelam lesões típicas da OA, mas nenhuma pode ser evidente nos estágios iniciais, porque a cartilagem não é visível nas radiografias. Cavalos com OA leve geralmente parecem rígidos quando saem da baia ou começam a trabalhar antes de se aquecerem e parecerem mais confortáveis. Sinais mais graves incluem inchaço, calor e claudicação persistente, que podem impedir o conforto e a capacidade atlética.

Para complicar a situação, a OA é uma daquelas condições que as pessoas tendem a presumir que um cavalo tem simplesmente porque é tão comum. No entanto, decidir se um cavalo tem alguma condição médica e tratá-lo sem consultar um veterinário pode ter sérias consequências, atrasar o tratamento adequado e drenar recursos valiosos do proprietário.

“Assumir que um cavalo está sofrendo de OA pode ser perigoso, já que na verdade existem várias outras condições que se apresentam de forma semelhante à claudicação associada à OA”, adverte Laverty. “A lista é longa e pode (incluir) uma variedade de condições que afetam os ossos e tecidos moles.”

P: Como posso manter meu cavalo artrítico confortável?

Atualmente, as opções para o manejo da dor em cavalos com OA permanecem limitadas, apesar de existirem inúmeras opções farmacêuticas e não-farmacêuticas. Abordagens farmacêuticas comuns incluem:

1. Anti-inflamatórios não esteróides, como fenilbutazona (Bute) administrados por via oral, geralmente diariamente; ou
2. Produtos injetáveis ​​que contêm ácido hialurônico ou ingredientes ativos à base de polissulfato, como glicosaminoglicano polissulfatado (PSGAG) e polissulfato de sódio pentosano (PPS).

Recentemente, Laverty e seus colegas se aprofundaram em como a OA causa dor e claudicação. 

“Embora possa ser difícil se diferenciar clinicamente, a dor pode ser classificada como um dos três ‘tipos’ amplos e cada um parece contribuir para a dor associada à OA”, diz ela.

Esses três tipos incluem:

1. Dor nociceptiva , causada pela ativação de receptores de dor na articulação secundária a movimentos anormais associados à OA.
2. Dor inflamatória , resultante da liberação de mediadores inflamatórios que afetam uma variedade de tecidos articulares circundantes. Os mediadores inflamatórios também podem “estimular” os receptores de dor nociceptiva nos tecidos articulares, tornando-os mais sensíveis que o normal e aumentando os níveis de dor.
3. Dor neuropática , causada por danos a regiões específicas do sistema nervoso do cavalo que percebem a dor.

“No passado, assumimos que a dor associada à OA era principalmente de natureza nociceptiva, mas agora percebemos que, para controlar adequadamente o desconforto associado à OA, todos os três tipos de dor podem precisar ser abordados”, diz Laverty.

“É fascinante que a fonte exata do tecido da sensação de dor é desconhecida no caso da OA”, acrescenta ela. “A cartilagem articular não tem nervos, enquanto os tecidos moles, como ligamentos e membranas sinoviais e osso, são inervados”.

Embora os pesquisadores continuem a buscar melhores opções de tratamento farmacêutico para OA, os proprietários geralmente optam por abordagens não-farmacêuticas. Suplementos conjuntos e outras opções (que discutiremos com mais detalhes) continuam populares, embora os pesquisadores em vários estudos recentes enfatizem a importância de abordar o controle de peso.

O número de cavalos com sobrepeso e obesidade espelha a epidemia de obesidade em humanos e outros animais de companhia. Em um estudo recente, pesquisadores canadenses relataram que aproximadamente um em cada três cavalos domésticos é considerado não apenas acima do peso, mas também obeso.

Erin Contino, MS, DVM, Dipl. ACVSMR, do Centro de Pesquisas Ortopédicas da Universidade Estadual do Colorado, em Fort Collins, diz que os dados gerados em estudos com humanos e cães sustentam firmemente que o peso extra afeta negativamente os pacientes com artrite.

“Cada quilo de peso extra em seres humanos resulta em um aumento de 4 libras em forças no joelho”, diz ela. “E após um decréscimo de 11-18% no peso corporal, os cães com OA da anca sofreram menos claudicação e aumentaram o tempo de vida. Como a OA é comparável entre cães, humanos e cavalos, benefícios semelhantes associados à perda de peso e à OA seriam esperados em cavalos. ”

Alcançar a perda de peso em cavalos, semelhante a outros mamíferos, se resume a gastar mais energia do que o que está sendo consumido. Na maioria dos casos, uma combinação de exercício e diminuição da ingestão de alimentos constitui a base do controle de peso. Um dos fatores-chave para o sucesso é o reconhecimento pelo proprietário do peso corporal adequado, o que pode ser um desafio.

Uma mudança de gestão que pode incentivar a perda de peso, bem como ajudar o seu cavalo artrítico a se sentir melhor, é o aumento da participação no pasto. Movimento minimiza a rigidez clássica cavalos com doença articular pode exibir no início do exercício. Evite também sessões de exercícios intermitentes. Se possível, continue trabalhando cavalos com OA rotineiramente – mesmo que levemente – para mantê-los em forma e maleáveis.

P:  O que devo saber sobre injeções articulares?

Caindo sob a égide da gestão farmacêutica da OA, as injeções conjuntas continuam sendo uma opção popular, particularmente para os proprietários de atletas equinos que ainda estão competindo.

“ A terapia intra-articular geralmente oferece o melhor retorno para o seu investimento, mas somente quando usada uma vez que um diagnóstico acurado da OA foi feito enquanto se avalia a articulação afetada, a gravidade da doença, a idade e o uso da articulação. cavalo e potenciais causas subjacentes ou fatores contribuintes ”, diz Contino.

Produtos tipicamente usados ​​intra-articularmente incluem corticosteroides, que, diz Contino, continuam sendo a “pedra angular para o manejo da doença articular e por um bom motivo”. Esses produtos incluem betametasona, acetato de metilprednisolona e talvez o rei da colina, a triancinolona. A seleção do produto varia de acordo com a preferência do seu veterinário, a quantidade a ser administrada e se é uma articulação de movimento alto ou baixo.

Outros produtos injetáveis ​​incluem hialuronato de sódio (ácido hialurônico), glicosaminoglicano polisulfatado, bisfosfonatos (somente aprovados pelo FDA para manejo de cavalos diagnosticados com doença envolvendo o aparelho navicular) e terapias biológicas ou regenerativas, como células-tronco, IRAP (antagonista do receptor de interleucina-1) e plasma rico em plaquetas. O uso de células-tronco e plasma rico em plaquetas para OA permanece relativamente não comprovado neste ponto, já que não existem protocolos de tratamento reais ou regras sobre como usar esses produtos. É, no entanto, um campo muito ativo de pesquisa, e alguns veterinários atualmente usam essas tecnologias para tratar cavalos com OA.

A decisão de realizar tratamentos intra-articulares deve ser feita caso a caso com o seu veterinário. “O uso de medicação intra-articular não é isento de riscos”, diz Laverty. “Uma infecção pode surgir após a injeção e pode ser catastrófica para a articulação e cavalo.”

P: Com todos os suplementos orais no mercado, como você sabe quais funcionam?

Vários estudos resumem dicas importantes para a seleção de suplementos comuns de qualidade com maior probabilidade de conter o tipo ou a quantidade de ingredientes listados no rótulo do produto.

“Da ampla gama de suplementos para articulações disponíveis para proprietários de cavalos, análises laboratoriais independentes revelam que a maioria desses produtos fica aquém das quantidades rotuladas”, diz Contino. “Isso cria um mercado comprador-beware, e muitos veterinários são deixados fazendo recomendações com base em pesquisas limitadas da empresa e / ou com base na reputação de uma empresa”.

Ingredientes comprovados pela pesquisa incluem glucosamina, condroitina, insaponificáveis ​​de abacate-soja (ASU), extratos de chá verde, óleos de peixe contendo os ácidos graxos ômega EPA e DHA, entre outros. Produtos que não contenham níveis adequados ou adequados de ingredientes de qualidade podem retardar o tratamento e afetar negativamente a qualidade de vida dos equinos artríticos.

A mensagem que os veterinários continuam a transmitir é: faça sua pesquisa antes de comprar um suplemento, consulte seu veterinário ou nutricionista equino, siga as instruções do rótulo do produto e avalie criticamente a condição do seu cavalo.

“Mantenha os olhos abertos para novos ingredientes e informações sobre suplementos comuns para OA”, diz Contino. “Recentemente, a curcumina, a cúrcuma e outros extratos de plantas polifenólicas, como o resveratrol e extratos de semente de uva, foram estudados, (com) alguns deles, particularmente o resveratrol, mostraram-se promissores para cavalos suplementados.”

P: Existem maneiras não invasivas ou mais conservadoras de controlar a artrite do meu cavalo?

A falta de controle adequado da dor, os custos associados ao tratamento e os efeitos colaterais indesejáveis ​​associados a analgésicos comerciais (por exemplo, úlceras gástricas , diarréia, perda de peso, preocupações com inflamação / infecções nas articulações) fazem com que os proprietários de cavalos busquem estratégias alternativas de controle da dor. Estas opções incluem os suplementos nutricionais descritos, bem como acupunctura , terapia de ondas de choque , e terapia física / reabilitação .

“O que aprendemos com décadas de trabalho em medicina humana é que muitos tipos de artrite podem se beneficiar do movimento correto para ajudar a realinhar a articulação”, diz Sheila Schils, PhD em cinesiologia / biomecânica. Ela é co-fundadora e médica da EquiNew, em River Falls, Wisconsin, especializada em modalidades terapêuticas. “Esse realinhamento é necessário devido ao fato de que a biomecânica incorreta das articulações pode causar pressão desigual e eventual quebra da articulação, causando dor.

“Uma boa analogia é o que acontece se as rodas do caminhão não estiverem alinhadas no eixo e equilibradas; os pneus vão usar de forma desigual ”, acrescenta ela. “A borda externa do pneu pode parecer nova, enquanto a borda interna do pneu está desgastada nas correias de aço. Portanto, apenas trocar os pneus não resolverá o problema. Em vez disso, você precisa corrigir o alinhamento da roda no eixo. Essa é a base por trás da ciência de usar padrões corretos de movimento e corrigir o tempo gasto na movimentação o mais rápido possível após diagnosticar um problema para diminuir e melhorar as taxas de cura. ”

Antes de instituir um plano de reabilitação, no entanto, seu veterinário deve realizar um exame completo de claudicação para que você tenha um diagnóstico preciso do problema.

Os protocolos de reabilitação são específicos do cavalo, mas conforme você trabalha na primeira fase do seu plano de reabilitação, Schils diz:

• Veja como o cavalo está “direito” quando se afasta de você e para você;
• Olhe para ver se os cascos traseiros caem nos trilhos dos cascos dianteiros;
• Observe se ambas as patas traseiras e dianteiras estão caminhando com o mesmo comprimento;
• Peça ao cavalo que dê passos mais longos e mais curtos e veja como ele se inclina nas articulações dos membros anteriores e posteriores, observando se ele perde a retidão durante essas mudanças no comprimento da passada; e
• Interrompa os exercícios de flexão lateral nos estágios iniciais da reabilitação. Mantenha o cavalo o mais reto possível para estimular o alinhamento correto da articulação e restabelecer o peso correto nos membros. Em seguida, reintroduza a flexão correta gradualmente à medida que a reabilitação progride.

Schils enfatiza a importância de manter as expectativas quanto ao resultado da reabilitação razoável, com base no grau de artrite e na habilidade do motociclista ou do instrutor.

P: Os cavalos com artrite simplesmente não vão melhorar? É realmente apenas sobre o gerenciamento da dor?

Sim. Por mais desagradável que essa resposta possa ser, e apesar de décadas de pesquisas nesse campo em humanos e animais, a cura para a OA (isto é, a reversão do processo da doença) permanece indefinida. O controle da dor é um componente-chave do gerenciamento de cavalos artríticos, que você e seu veterinário podem abordar tanto farmaceuticamente quanto com terapias complementares e alternativas. 

“Infelizmente, fatores fora do ambiente comum também afetam a condição do cavalo, como a saúde geral do animal, status endócrino, regras que governam o uso de drogas e tempos de retirada na competição, e até expectativas do proprietário e comprometimento financeiro”, diz Contino.