Apesar dos avanços significativos no conhecimento científico sobre bem-estar e comportamento dos equinos, o treinamento abusivo ainda ocorre.
Fonte: The Horse, tradução Google, clique aqui e veja a matéria original
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É suficiente dizer que as pessoas nem sempre procuraram o melhor interesse do cavalo – fisiológica e psicologicamente. Mas à medida que a sociedade se torna mais consciente das questões de bem-estar animal e à medida que a ciência revela mais verdade sobre o que os cavalos experimentam em termos de estresse, dor e aprendizado, o treinamento está evoluindo. E, no conjunto, dizem os nossos especialistas, a educação equina tornou-se mais gentil, mais conscienciosa e, gradualmente, mais guiada por princípios científicos.
Mas, apesar de tudo isso, o treinamento com cavalo ainda está longe do ideal, acrescentam eles, relatando que alguns treinadores o abordam incorretamente – levando a conseqüências danosas para o cavalo. E o abuso de treinamento pode ocorrer no mundo da competição de elite, nos quintais dos praticantes de lazer e em todos os lugares entre os dois.
O que é abuso?
A forma como as pessoas definem abuso depende de suas percepções e contextos, incluindo históricos e históricos culturais que variam em todo o mundo, diz Debbie Busby, MSc, MBPsS, representando a organização britânica CEC (Human Behaviour Change for Animals – HBCA).
De fato, nossas definições individuais de abuso provavelmente mudaram ao longo dos anos, diz ela. Realisticamente falando, muitos de nós já tentaram ou encontraram táticas de treinamento de cavalo em décadas passadas que não são mais usadas hoje. Mas esses métodos eram abusivos?
“Algumas práticas antigas mudaram ou caíram em desgraça, enquanto outras são desaprovadas em público, mas ainda realizadas em particular”, diz Busby. “Enquanto isso, algumas técnicas modernas, como a rollkur ( hiperflexãoforçada do pescoço ), são mais abusivas que as mais antigas.”
Então, onde você desenha a linha? O Busby não acha que pode. “A linha só pode ser traçada quando aqueles que desenham têm uma compreensão da capacidade do cavalo de lidar fisiologicamente e emocionalmente com as exigências impostas a eles e o efeito emocional da aplicação dos estímulos de treinamento”, diz ela.
Desfazer o que foi feito
Abusem discussões de demarcação à parte, os especialistas sabem que quando os cavalos chegam em casa de um treinador assustador, agressivo, perigoso para andar ou apático, eles são frequentemente mandados embora para outra pessoa para “consertá-los”.
“Um caso comum que recebo é o cavalo que foi chicoteado por ficar com medo”, diz o treinador de cavalos de base científica Andy Booth, um australiano que ensina teoria de aprendizagem na prática no sudoeste da França. “Um profissional bateu no cavalo por reagir com uma reação de voo a algo assustador. Mas tudo o que faz é ter medo de estar com medo. Não tira o medo. Então é enviado para mim.
Booth diz que trabalhou com tudo, desde cavalos que caçam seus cavaleiros antes que eles possam ser punidos por atacar aqueles que têm medo de fotógrafos de cavalos, porque uma pessoa ao lado de um pulo significa que o mastro superior pode subir de repente.
“Até mesmo a inibição da resposta de voo é cruel, como prendê-los na barraca na primeira vez que você os pega”, diz Booth. “Esses cavalos têm algumas associações horríveis com ter um cavaleiro às costas.”
Alguns cavalos precisam de “conserto” devido ao manejo abusivo. “Eu fui enviado a uma jovem égua que estava apavorada de tudo, incluindo outros cavalos, e estava tão pouco disposta a trabalhar”, diz a treinadora de adestramento australiana Rebecca Rooke, que está baseada na França Central. “Ela tinha ficado trancada em barracas isoladas com paredes sólidas em toda a sua curta carreira – aparentemente um método para fazer com que ela ‘se concentrasse’ em seu trabalho. Demorou um pouco, mas agora que ela pode se socializar e se sentir como um cavalo novamente, ela está mais entusiasmada em trabalhar sob a sela. ”
Práticas de alimentação não natural também podem se aproximar de práticas abusivas, acrescenta Rooke. “Você está pedindo muito esforço físico para esses cavalos, mas ainda há essa ideia de que eles precisam de alimentos concentrados e apenas um pouco de feno por dia”, diz ela. “Um cliente me mandou um grande castrado que foi mandado embora de seu último treinador como sendo impossível, agressivo e nervoso (em tal dieta). … Então o treinador pioraria as coisas ao puni-lo, trancá-lo sem comida ou água para que ele fosse ‘administrável’ – essencialmente, exausto – durante os treinos. Quando o peguei, coloquei-o em feno de acesso livre e o ajudei a ter associações positivas com o treinamento. Agora ele é um ursinho de pelúcia fofo e também uma ótima montaria de adestramento ”.
Infelizmente, nem sempre é possível reverter os efeitos do abuso de treinamento, diz Booth. E eles não esquecem essas experiências negativas. “Associações são ao longo da vida, e às vezes as reações só vão aparecer de volta”, diz ele. “Nós apenas temos que tentar corrigi-los novamente.”
Quando as coisas vão longe demais
Os veterinários sabem o abuso do treinador assim que o vêem, diz Amy Rucker, veterinária veterinária da MidWest Equine, em Columbia, Missouri. Ela se lembra de um caso em que ela veio ao lado de uma equipe veterinária de tratamento para examinar um cavalo laminítico – um exame que revelou uma história ainda mais trágica.
O cavalo tinha cortes nos cantos da boca e uma grande ferida de cada lado, consistente com marcas de esporão. “Eu nunca tinha visto nada parecido – eram feridas na pele de espessura total, e quando eu abaixei o cavalo dois meses e meio depois (de laminite secundária a condições resultantes do abuso), eles ainda não tinham completamente curado ”, diz Rucker. “Na minha experiência, o agressor não mata diretamente o cavalo. O cavalo morre depois de cair enquanto sua cabeça está ‘amarrada’ ou de problemas secundários relacionados ao estresse, como cólicas. ”
Enquanto isso, os proprietários podem não ter conhecimento do que aconteceu. “Esta proprietária ficou arrasada com a provação que seu cavalo sofreu, não apenas com o treinamento, mas também com a prolongada batalha médica”, acrescenta Rucker. “Eles estavam de coração partido que o seu… cavalo poderia ser uma vítima. Os cavalos são não-verbais e completamente dependentes de sua pessoa – um relacionamento semelhante àquele entre um pai e uma criança pequena ”.
Susi Cienciala, DVM, um veterinário de eqüinos da Deep Creek Veterinary Services, em Enderby, British Columbia, lembra-se de ter tratado de um cavalo de reinado cuja língua havia sido dividida ao meio pelo abuso. “Nós também tínhamos uma cliente da Morgan que queria que nós cortássemos os nervos da cauda para parar o swishing”, diz ela. “Claro, nós dissemos não.”
Mas sua lembrança mais marcante de abuso foi quando ela teve que remover um noseband embutido de um cavalo com um alicate. “Não havia outra maneira de liberar o nariz daquele cavalo”, diz ela.
O abuso de treinamento confirmado por veterinários pode levar a consequências legais. O cliente de Rucker está atualmente envolvido em um processo com o treinador de seu cavalo. Em 2015, o treinador de reining, Mark Arballo, foi sentenciado a 180 dias de detenção domiciliar e três anos de liberdade condicional depois de deixar uma égua de um ano de idade, Bella Gunnabe Gifted, com mordidas longas em uma caneta redonda em San Diego, Califórnia. Ela virou e sofreu uma fratura basilar do crânio, exigindo eutanásia. De acordo com a queixa civil, o treinador inicialmente chicoteou a égua para tentar fazê-la levantar-se novamente, sem sucesso. O caso civil terminou em um acordo por US $ 160.000. Arballo perdeu sua associação e o direito de treinar cavalos durante seu período de experiência, que terminou em 2018.
Por que isso acontece?
Se o objetivo é treinar cavalos para serem grandes montarias, por que alguém iria abusar deles?
Para alcançar um melhor desempenho, principalmente, dizem nossas fontes. Infelizmente, há muitas táticas de treinamento antiéticas em uso, diz Booth, que dão uma vantagem aos treinadores. “Simplesmente não há um campo de atuação equilibrado para o treinamento ético”, diz ele.
Rucker concorda. “Uma porcentagem muito pequena de cavalos irá se apresentar naturalmente no nível de elite, mas todo mundo quer ter o cavalo que faz”, diz ela. “Isso leva a forçá-los, às vezes de formas muito pouco naturais.”
Isso é especialmente verdadeiro, ela acrescenta, para os jovens cavalos serem treinados em um período muito curto para chegarem ao mercado de futuros, “onde o vencedor recebe fama e fortuna. Os proprietários podem ser motivados por prêmios em dinheiro, mas os treinadores também buscam reconhecimento de nomes para vencer grandes competições ”.
Além do mais, observa Rucker, há muita pressão nos estábulos de treinamento para preparar um grande número de cavalos para shows com um tempo e pessoal limitados. “Não é apenas um problema de treinador”, diz ela. “É também um problema de expectativa do proprietário. Alguns proprietários não aceitarão que seu cavalo não esteja competindo em um nível vencedor. O treinador é pressionado pela possibilidade de o proprietário mover o cavalo, o que pode ter consequências financeiras profundas após a perda de treinamento, transporte e taxas de exibição. O cavalo pode simplesmente precisar de mais tempo para se desenvolver, ou a falta de ganho pode ser devida ao proprietário / cavaleiro. De qualquer forma, os treinadores são frequentemente obrigados a propor uma solução imediata e de baixo custo se um cavalo não estiver ganhando ”.
Um caso complexo de conflito de interesses reforça essas expectativas, diz Rucker. “Há muitas relações incestuosas entre treinadores, veterinários, proprietários e juízes”, diz ela, com os papéis se sobrepondo na medida em que impacta negativamente o que é considerado aceitável na competição e o que não é.
Como resultado, você recebe truques de treinamento que podem ser eficazes, mas cruzam a linha do abuso, diz ela. Esforço excessivo, vestindo um cavalo, privando-o de comida e água, amarrando a cabeça, amarrando a cabeça, amarrando a cabeça de lado, amarrando uma perna, apertando o nariz, apertando as botas da perna, colocando tachas ou produtos químicos debaixo das botas , trancando-o em rollkur, polindo com trilhos … a lista continua.
“Muitas pessoas preferem apenas conquistar a equitação ética”, diz Booth.
Ainda assim, muitas pessoas não veem essas práticas como abusivas; é o que sempre fizeram quando treinavam cavalos, diz Mette Uldahl, DVM, Cert. Equine Diseases, de Vejle Hestepraksis, na Dinamarca, Fédération Equestre Internationale, veterinário-chefe nacional da Dinamarca, consultor veterinário da Federação Equestre Dinamarquesa e presidente da Federação Europeia de Associações Veterinárias Equinas.
“A percepção humana funciona de muitas maneiras interessantes”, diz Uldahl. “Se nós nos adaptamos para perceber um certo cenário como aceitável, então podemos negligenciar sinais de desconforto, que facilmente reconheceríamos em outros cenários. Isso faz parte do que acontece na indústria de equitação ”.
Abuso Moderno
Felizmente, o treinamento evoluiu, dizem nossas fontes e principalmente para melhor. “Quando comecei como veterinário há 25 anos, muitos dos meus clientes eram verdadeiros cavaleiros, mas não podiam se beneficiar do conhecimento compartilhado como podem hoje – principalmente graças à internet”, diz Rucker. “Isso levou a uma revolução no treinamento e no bem-estar. Mas nem todo mundo está lá ainda.
A falta de educação é um problema, assim como a falta de compreensão de que as pessoas precisam mudar o que estão fazendo, diz Busby. “Nós vemos muita incompetência inconsciente – o que significa que as pessoas não sabem que não sabem de alguma coisa”, diz ela.
Há também a fé cega que muitos proprietários têm em profissionais. “As pessoas querem obter um resultado de treinamento e não sabem como fazer isso, a não ser entregar as coisas a um especialista, mesmo que tenham reservas sobre o treinador”, diz Busby. “Aquele treinador pode dizer ao cavaleiro para bater em seu cavalo com um bastão de canalização. E como o especialista disse a ela para fazer isso, ela sente que não tem o poder de discordar dele e / ou não sabe melhor. ”
Uldahl concorda. “Infelizmente, ainda há muitos exemplos de cavalos sendo ‘educados’ por pilotos (profissionais e amadores) usando vários tipos de equipamentos, mas com pouco conhecimento, ou mesmo pessoas deliberadamente fazendo atalhos e, assim, sacrificando o bem-estar dos cavalos”, diz ela.
No extremo oposto do espectro estão pessoas praticando antropomorfismo. Essencialmente, esses proprietários estão literalmente amando seus cavalos até a morte.
“Eles esquecem que seus cavalos são cavalos”, diz Booth. “Eles não querem abusar de seus cavalos, mas algumas das coisas acabam sendo acidentalmente abusivos.”
Tomemos, por exemplo, o mal-entendido que ensina o cavalo a desconsiderar os limites figurativos em torno dos humanos, colocando uma questão de segurança. Enquanto isso não é abuso diretamente, Uldahl diz que pode se tornar abuso se o cavalo ferir alguém devido a esse comportamento e for punido por isso.
“Os treinadores profissionais às vezes pegam cavalos que começaram assim e são realmente perigosos”, diz ela. “Os treinadores podem optar por usar um método que seja consideravelmente mais severo do que o que seria necessário se o cavalo tivesse sido manuseado corretamente desde o início. Todos os veteranos eqüinos temem esses cavalos, porque são realmente difíceis e perigosos de lidar.
Outras vezes, o dono pode ver o cavalo como capaz de sentimentos e emoções humanas e então culpa e ressente o cavalo quando ele “toma decisões ruins”. Esse ressentimento pode causar um efeito dominó de abuso não intencional, diz Booth, inclusive evitando o cavalo ( isto é, negligenciando-o), sendo vocal ou fisicamente agressivo, e privando-o de necessidades básicas, como comida, abrigo e companhia.
“Não é que os proprietários não se importem”, diz Rucker. “É como se eles tivessem girado na direção oposta, e o cavalo se transformasse nessa criança mimada para eles” que eles punem com desatenção ou desdém.
Daqui para frente
Leis de bem-estar mais fortes podem ajudar a impedir o abuso. Mas, para serem eficazes, eles precisam não apenas definir práticas individuais como claramente abusivas, mas também se aplicar a situações fora das competições, que são mais difíceis de policiar, diz Busby. “O que os pilotos realmente precisam em muitos casos é uma espécie de epifania emocional que os leva a mudar seu comportamento”, diz ela.
Incentivos financeiros bem direcionados poderiam ser uma resposta, acrescenta Rucker. “Se os patrocinadores direcionassem os altos prêmios em dinheiro para as classes de cavalos mais velhos, em vez dos futuros, isso poderia realmente influenciar a indústria”, diz ela. “Você nunca pode regular o que está acontecendo nos bastidores, mas você pode mudar a dinâmica geral fazendo com que as pessoas ainda possam mostrar um cavalo quando ele tem 18 anos, em vez de aposentá-lo quando ele tiver 6 anos.
“Se um cavalo está passando por problemas de claudicação, por exemplo, nosso objetivo deve ser o de obter o som do cavalo, não importa quanto tempo leve”, continua ela. “Infelizmente, se um grande espetáculo está no horizonte imediato, o descanso prolongado e a reabilitação geralmente não são uma opção. Nós mudamos nosso foco de obter o som do cavalo para conseguir som o suficiente. “
Enquanto isso, pesquisas e educação contínuas são críticas, acrescenta Uldahl. “Todos nós temos que tentar ser humildes: observe, investigue e documente como os cavalos reagem em diferentes cenários para poder oferecer conselhos baseados em evidências”, diz ela.
Mensagem para levar para casa
Apesar dos avanços significativos no conhecimento científico sobre bem-estar e comportamento, o treinamento abusivo ocorre às vezes, dizem as fontes. Muitas vezes, é resultado do impulso de chegar ao topo, combinado com a falta de convicção sobre novos princípios ou com uma crença inflexível de que algo está bem “porque sempre foi feito dessa maneira”. No entanto, se cientistas, federações e proprietários Unam-se na conscientização e nos esforços proativos, acrescentam, podemos esperar por um futuro mais seguro e mais gentil para nossos cavalos.